日語フェローシップ 2023-07-13

キリスト教の教派と言うと、私たちは通常カソリックとプロテスタントとして意識していますが、仏教にも真言宗や臨済宗等、たくさんの宗派があるように、キリスト教にも多くの宗派があります。例えば最近チャールズ国王の戴冠式で注目を浴びた英国国教会や、今よくニュースに登場するロシア国教会、ウクライナ国教会が属する東方教会などは、夫々別の宗派として位置づけられています。
この系図はキリスト教の教会が分かれて行った過程を時系列で追ったものですが、イエス・キリストの使徒たちが5月のペンテコステの日に聖霊を受けて始めたとされる原始教会を出発点として、数々の教派に分かれ、私たちメソジスト教会は英国国教会の流れを組むことが分かります。因みに鈴木先生の教会はPresbyterian（長老派）ですし、石田先生がおられたシカモア教会はCongregational（組合派・会衆派）でした。
そして各宗派には所属する学校法人が多くあります。日本に限って言えば、カトリックには上智大学、南山大学、白百合女子、聖心女子、清泉女子、聖マリアンナ医科大などがあり、聖公会と呼ばれる英国国教会には立教大学、桃山学院、平安女学院、プール学院などがあります。
私たちのメソジストには、青山学院、関西学院、広島女学院、活水女子、東洋英和女学院、福岡女学院等があり、また改革派・長老派には明治学院、国際基督教大、フェリス女学院、大阪女学院などです。皆さんご存知の学校も多いのではないでしょうか。
でもここで疑問が湧いてきますね。「じゃあ山本先生や松下先生が卒業された同志社大学はどうなるの？」。以前シカモア教会を牧された吉岡恵生先生も石田求先生も同志社のご出身でした。実は同志社は、メソジスト、長老派、組合（会衆）派などの日本の諸教会が戦時下の1941年に合併して形成された「日本基督教団」に属します。従って、今も私たちのUnited Methodist Churchやシカモア教会が属するCongregational Churchとは協力関係にあります。そしてこの日本キリスト教団に属する学校法人には、同志社や同志社女子の他にも神戸女学院、桜美林、梅花学園、共愛学園などがあります。
でも考えてしまいますね。勿論学生さんたちが皆信徒であるというわけではありませんが、有力なミッションスクールがこれほど多いのに、何故日本のクリスチャン人口は今では1％を下回るほどに減り続けていくのだろう、と。現代日本の謎であり、また課題でもあると思います。